Sterling silver常被人们视为“纯银”，中文里，也把其翻译为：标准纯银。
不过实际上，sterling silver并非严格意义上的纯银（pure silver），它属于一种合金（alloy）。
它的纯度其实只有：92.5%，也就是说，它的含银量为92.5%，剩下的7.5%常由其他金属如：铜（copper）构成。
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在sterling silver中掺入其他金属的目的，其实并不是偷工减料，而是为了增加银的硬度（pure silver实在是太软了），以便将其制作成所需的形状，并保持不变形。
这个短语中的sterling，可以理解为是：固定纯度的（银）。
另外，sterling作为形容词时，还可以表示：优秀的、高标准的。比如：She received high praise for her sterling performance in her acting career.（她在演艺生涯中出色的表演受到高度赞扬）